Ce 5 décembre, un tweet de l’Ambassade d’Espagne en Haïti a suscité de vives réactions en République dominicaine et au-delà. Ce message, publié à l’occasion de l’anniversaire de l’arrivée de Christophe Colomb sur l’île, rappelle qu’en 1492, les Espagnols ont débarqué sur les côtes d’Haïti (île plus tard nommée Hispaniola), où ils ont établi le Fuerte Navidad (fort de la Nativité), le premier poste européen en Amérique, construit avec les restes de la Santa María.
Le tweet polémique
Le message de l’Ambassade d’Espagne en Haïti a suscité un vif débat, notamment en République dominicaine, où la perception de cette période diverge sensiblement.
L’Ambassade d’Espagne en Haïti a publié :
« 5 de diciembre de 1492. España llega por primera vez a las costas de Haití, en la isla llamada posteriormente La Española. En la costa norte de Haití se estableció el primer asentamiento 🇪🇦 en América: el Fuerte Navidad, construido con los restos de la nao ⛵️ Santa María. »
« 5 décembre 1492. L’Espagne arrive pour la première fois sur la côte d’Haïti, sur l’île qui s’appellera plus tard Hispaniola. Sur la côte nord d’Haïti, la première colonie 🇪🇦 est établie dans les Amériques : le Fort Navidad, construit avec les restes du navire ⛵️ Santa María.”
La perspective dominicaine
Pour de nombreux Dominicains, cette version semble minimiser ou ignorer le rôle joué par leur territoire dans cet épisode historique. Les commentaires sur le tweet, disponibles sur le compte X de l’ambassade, reflètent un sentiment de frustration, certains affirmant que l’histoire de l’île ne peut être réduite à cette narration. Ils insistent sur le fait que Colomb aurait également accosté dans l’actuelle République dominicaine et que la fondation de La Isabela, une colonie ultérieure située à Puerto Plata, serait un jalon clé.
D’autres commentaires soulignent que l’héritage espagnol se manifeste davantage en République dominicaine, notamment à travers la Zona Colonial de Saint-Domingue, première ville européenne établie dans les Amériques.
Ce qui dérange davantage est le fait que l’Ambassade d’Espagne en République Dominicaine n’a pas souligné cette date qui semble être importante et capitale dans l’histoire racontée aux Dominicains dès le jardin d’enfant.
Une histoire complexe et douloureuse
En Haïti, il est généralement enseigné que Christophe Colomb a débarqué au Môle Saint-Nicolas avec ses trois navires : La Pinta, La Niña, et la Santa María. Le Fort Navidad (Fort de la Nativité) y a été construit après le naufrage de la Santa Maria en l’Honneur de la Reine d’Espagne. Cette arrivée de Christophe Colomb marquera le début d’une exploitation brutale des populations indigènes Taïnos, soumises aux travaux forcés, menant à leur quasi-disparition.
Incapables de maintenir cette exploitation sans main-d’œuvre, les Espagnols ont ensuite introduit des esclaves africains sur l’île, ce qui allait poser les bases d’une économie coloniale violente et durable. Et, plus tard les flibustiers et boucaniers français allaient aussi débarquer sur l’île, chasser les espagnols, pour en faire une colonie française. Pour faire court à la leçon d’histoire racontée aux haïtiens, l’île a été divisée finalement entre Français et Espagnols. Ces derniers ont occupé la partie aujourd’hui République Dominicaine.
Divergences narratives
Cette polémique met en lumière les différences d’interprétation historique entre Haïti, la République dominicaine, et l’Espagne. Alors qu’en Haïti, l’accent est mis sur les conséquences tragiques pour les indigènes et les Africains réduits en esclavage, en République dominicaine, le récit valorise davantage l’héritage espagnol, perçu comme une partie intégrante de l’identité nationale.
De plus, le 5 décembre célébré pendant des années pour la découverte d’Haïti par Christophe Colomb, a été retiré de la liste des dates chômées du pays en l’honneur des premiers habitants de l’île.
Une réconciliation des mémoires ?
Ces réactions démontrent qu’au-delà des frontières, les interprétations de l’histoire coloniale restent sensibles et souvent conflictuelles.
Le tweet de l’Ambassade d’Espagne en Haïti réactive une question fondamentale : à qui appartient l’histoire ? Ce qui est indéniable, c’est que l’arrivée de Christophe Colomb a marqué un tournant historique majeur pour l’île et les Amériques. Cependant, le récit de cet événement varie selon les perspectives nationales, reflétant des sensibilités et des priorités historiques distinctes.
La rédaction
