Le Nobel de chimie récompense les travaux sur les nanoparticules

Les noms de trois chercheurs, travaillant aux États-Unis, avaient fuité dans la presse quelques heures avant l’annonce officielle. Le Tuniso-Américain Moungi Bawendi, l’Américain Louis Brus et le Russe Alexeï Ekimov ont bel et bien été récompensés par le prix Nobel de Chimie pour leurs travaux sur les points quantiques, des nanocristaux de semi-conducteurs aux nombreuses applications, dans l’électronique ou la médecine notamment.

Pour cette année 2023, le prix Nobel de chimie a été attribué au Tuniso-Américain Moungi Bawendi, à l’Américain Louis Brus et au Russe Alexeï Ekimov.

Ils travaillent tous aux Etats-Unis et sont récompensés pour leurs travaux sur les points quantiques, des nanocristaux de semi-conducteurs aux nombreuses applications, dans l’électronique ou la médecine notamment.

Leurs noms avaient fuité dans la presse quelques heures avant l’annonce officielle par l’Académie royale des sciences de Suède car un communiqué de presse avec leurs noms semble avoir été envoyé par erreur à certains médias suédois.

Le secrétaire général de l’Académie, Hans Ellegren, affirme qu’il regrette « profondément » mais il assure que « L’important est que cela n’ait en rien affecté l’attribution des prix ».

La fuite de noms des Nobel est rare, les Académies chargées de choisir les lauréats prenant le soin de garder leurs débats secrets. La liste des nominés est également secrète pendant cinquante ans.

Au cœur des travaux des chercheurs récompensés, les points quantiques sont de très petits composants de la nanotechnologie qui diffusent aujourd’hui la lumière des téléviseurs et des LED et peuvent également guider les chirurgiens lorsqu’ils retirent des tissus tumoraux, selon le communiqué de l’Académie.

Heiner Linke, membre du comité Nobel de chimie a précisé que « le prix Nobel est décerné à Alexeï Ekimov, 78 ans, et Louis Brus, 80 ans, pour avoir découvert qu’il est possible de fabriquer des points quantiques » et à Moungi Bawendi, professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT) de 62 ans, qui a réalisé une méthode de synthèse rendant les points quantiques très largement utilisables.

Louis Brus est professeur à l’université de Columbia à New York et Alexeï Ekimov était auparavant le scientifique en chef de la société Nanocrystals Technology, dont le siège social se trouve aux États-Unis.

Le prix de littérature sera attribué jeudi et celui de la paix vendredi. C’est la seule récompense décernée à Oslo.

La saison 2023 prendra fin lundi 9 octobre par l’attribution du prix Nobel d’économie.

La Rédaction

Avec AFP