Le sénateur républicain Lindsey Graham est mort à 71 ans : Donald Trump perd l’un de ses plus fidèles alliés

Washington, 12 juillet 2026 – Le sénateur républicain Lindsey Graham, figure incontournable de la politique américaine depuis plus de deux décennies et proche allié du président Donald Trump, est décédé samedi soir à l’âge de 71 ans des suites d’« une maladie brève et soudaine », a annoncé son bureau dans un communiqué. Aucun détail supplémentaire n’a été fourni sur les circonstances de son décès.

Élu pour la première fois au Sénat des États-Unis en 2002 afin de représenter la Caroline du Sud, Lindsey Graham était devenu l’un des visages les plus influents du Parti républicain en matière de politique étrangère et de sécurité nationale. Ancien officier de l’US Air Force et avocat militaire, il s’était forgé une réputation de « faucon » sur les questions internationales, plaidant pour une ligne dure face à la Russie, l’Iran et les organisations terroristes.

D’adversaire à fidèle allié de Donald Trump

Le parcours politique de Lindsey Graham illustre l’une des plus grandes transformations du Parti républicain de la dernière décennie.

Lors des primaires présidentielles de 2016, Graham avait vivement critiqué Donald Trump, mettant en doute son aptitude à diriger les États-Unis. Mais après l’élection de ce dernier à la Maison-Blanche, le sénateur a progressivement changé de position jusqu’à devenir l’un de ses plus proches conseillers au Congrès.

Au fil des années, Graham a défendu les principales initiatives de Donald Trump, soutenu ses nominations à la Cour suprême, participé à l’élaboration de plusieurs dossiers de politique étrangère et joué un rôle majeur dans la stratégie républicaine au Sénat. Malgré quelques divergences ponctuelles, notamment après les événements du 6 janvier 2021, leur alliance politique est restée solide.

Donald Trump rend hommage

Très ému, Donald Trump a salué la mémoire de son allié en le qualifiant de « véritable patriote américain » et de « membre de la famille ».

Le président a révélé avoir parlé avec Lindsey Graham quelques heures avant son décès.

« Il m’a simplement dit qu’il était fatigué. Rien ne laissait présager un tel drame », a déclaré Donald Trump lors d’interviews télévisées dimanche matin, annonçant également que les drapeaux seraient mis en berne en son honneur.

Une disparition qui bouleverse le Sénat

La mort de Lindsey Graham intervient à un moment stratégique pour le Parti républicain, alors qu’il préparait une nouvelle campagne pour conserver son siège au Sénat.

Selon la loi de la Caroline du Sud, le gouverneur républicain Henry McMaster devra nommer un sénateur intérimaire jusqu’à la tenue d’une élection destinée à pourvoir définitivement le siège vacant. Cette disparition réduit temporairement la majorité républicaine au Sénat.

Soutien de l’Ukraine et d’Israël

Quelques heures avant son décès, Lindsey Graham revenait d’un déplacement en Ukraine, où il avait rencontré le président Volodymyr Zelensky afin d’évoquer le renforcement des sanctions contre la Russie et le soutien américain à Kiev.

Tout au long de sa carrière, il s’est également imposé comme l’un des plus fervents défenseurs d’Israël au Congrès américain, faisant de la politique étrangère l’un des axes majeurs de son action législative.

Une figure majeure du Parti républicain

Pendant plus de trente ans de vie publique, Lindsey Graham aura traversé plusieurs générations de dirigeants américains. D’abord proche du sénateur John McCain, il est ensuite devenu l’un des artisans de la transformation du Parti républicain sous Donald Trump.

Sa disparition marque la fin d’une carrière politique qui aura profondément influencé les débats sur la justice, la défense nationale et la politique étrangère des États-Unis.