Venezuela : Qui a livré Nicolás Maduro ?

Le 3 janvier 2026, dans une opération militaire audacieuse baptisée « Operation Absolute Resolve », les forces spéciales américaines (principalement la Delta Force) ont capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores à Caracas. L’opération, ordonnée par le président Donald Trump, a débuté par des frappes aériennes massives sur des sites militaires vénézuéliens pour neutraliser les défenses antiaériennes, avant un raid au sol sur la résidence fortifiée de Maduro.

Le couple a été exfiltré vers les États-Unis, où Maduro est désormais détenu à New York en attente de procès pour narcoterrorisme, trafic de cocaïne et possession d’armes (chef d’accusation datant de 2020, avec une prime portée à 50 millions de dollars). Cette capture, comparée par de nombreux observateurs à l’arrestation de Manuel Noriega au Panama en 1989-1990, marque un tournant historique : c’est la première fois qu’un président en exercice d’un pays étranger est capturé directement par les forces américaines sur son sol.

Trump a annoncé que les États-Unis superviseraient temporairement le Venezuela pendant une « transition sûre », tout en soulignant la lutte contre le « Cartel de los Soles » accusé de flooder les États-Unis de drogue.

La question qui agite les débats : qui a vraiment « livré » Maduro ? L’opération a été décrite comme « tactiquement précise » par les autorités américaines, avec zéro perte côté US (quelques blessés légers) et une exécution rapide malgré une résistance initiale. Des sources officielles (NYT, Reuters, CNN) insistent sur le rôle crucial du renseignement CIA : une équipe infiltrée au Venezuela depuis des mois, aidée par des drones et une source interne (une « taupe » selon certains rapports), a permis de connaître les moindres détails des habitudes de Maduro – où il dormait, ce qu’il mangeait, même ses animaux de compagnie.

Cependant, l’absence de riposte massive de l’armée vénézuélienne alimente les spéculations sur une possible trahison interne. Deux figures clés du régime sont particulièrement pointées du doigt :

• Vladimir Padrino López, ministre de la Défense et chef des Forces armées bolivariennes : Loyal historique de Maduro, il est soupçonné par des analystes (notamment dans des médias comme Fox
   News) d’avoir « laissé faire » l’opération. Les défenses antiaériennes n’ont pas réagi efficacement, et Padrino López s’est limité à des condamnations verbales post-raid, appelant au calme tout en niant toute trahison. Lui-même sanctionné par les États-Unis avec une prime de 15 millions, il pourrait avoir négocié une immunité implicite. Il reste en poste et soutient la vice-présidente Delcy Rodríguez comme intérimaire.
  
• Iván Rafael Hernández Dala, général commandant la Garde présidentielle et le contre-espionnage militaire (DGCIM) : Responsable direct de la sécurité de Maduro, son unité n’a pas empêché le raid. Des rumeurs évoquent une neutralisation ou une complicité, avec une partie de la garde éliminée lors de l’assaut (selon Padrino López). Sanctionné pour violations des droits humains, il est accusé par l’opposition d’avoir facilité l’accès.

D’autres noms circulent, comme Diosdado Cabello ou Delcy Rodríguez elle-même, mais sans preuves solides. Les officiels vénézuéliens restants (dont Padrino et Cabello) ont dénoncé un « enlèvement » et affirmé leur loyauté  (« Toujours loyaux, jamais traîtres »), tandis que Rodríguez a exigé des « preuves de vie » avant de confirmer le contrôle du gouvernement.Une opération controverséeSur le plan international, l’opération est qualifiée d’« acte de guerre illégal » par des alliés comme Cuba, l’Iran ou la Russie, violant la souveraineté vénézuélienne sans extradition formelle.

Washington la justifie comme une action de justice contre un « narco-dictateur » non reconnu légitime depuis 2019. À Caracas, un calme tendu règne, avec des files d’attente pour l’essence et peu de manifestations massives pour l’instant. En résumé, si les États-Unis ont « capturé » Maduro par la force et le renseignement supérieur, les soupçons de livraison interne – potentiellement par Padrino López ou Hernández Dala pour préserver leurs positions – persistent.

Aucune preuve formelle n’a émergé à ce jour, mais les prochains jours pourraient révéler plus avec les enquêtes américaines et les luttes de pouvoir au Venezuela. 

La rédaction