Terminal Varreux : entre blocages administratifs, visite d’un ambassadeur, pressions européennes

Le terminal Varreux, infrastructure stratégique concentrant près de 70 % des capacités nationales de stockage de carburant, se retrouve aujourd’hui au centre d’un bras de fer économique, diplomatique et sécuritaire qui met à rude épreuve les relations entre Haïti et ses partenaires internationaux, en particulier l’Union européenne. L’État Haïtien est, aujourd’hui, pris en étau entre investissements bloqués, insécurité chronique et perte de contrôle de zones vitales.

Un investissement africain et européen paralysé

Depuis 2020, un ambitieux projet de modernisation du terminal de Varreux, porté notamment par Africa Global Logistics (AGL) et soutenu par des capitaux européens, dont l’Agence française de développement (AFD), représente un investissement estimé à plus de 60 millions de dollars américains. Pourtant, malgré des infrastructures largement achevées, le terminal demeure partiellement inopérant, en raison d’un blocage administratif majeur : l’absence d’affectation de douaniers spécialisés, condition indispensable à la réception et au traitement des conteneurs.

Selon le média Haiti Libre, cette situation a donné lieu à des accusations publiques. David Ware, représentant d’AGL, a affirmé sur une radio haïtienne que le gouvernement haïtien n’avait jamais délivré de permis d’exploitation pour le terminal depuis cinq ans, malgré les investissements consentis. En réponse, une source interne de l’Autorité portuaire nationale (APN) a rejeté ces allégations, affirmant que les infrastructures auraient été construites sans permis de construction, plaçant l’État devant un fait accompli. Selon cette source, l’absence de permis de construction empêche juridiquement toute délivrance de permis d’exploitation, soulignant l’existence de procédures claires qui n’auraient pas été respectées. Africa Global Logistics (AGL), anciennement Bolloré Africa Logistics, est un leader de la logistique en Afrique, filiale du géant maritime MSC (Mediterranean Shipping Company). AGL est une filiale du groupe MSC qui a investi dans le terminal à conteneurs de Varreux en Haïti pour en faire un hub logistique moderne. 

Dans ce contexte de flou administratif et de responsabilités partagées, l’Union européenne, pourtant l’un des rares partenaires à continuer de verser une aide budgétaire directe au Trésor public haïtien, estime que le manque de transparence et de concurrence dans le secteur portuaire constitue un frein majeur aux investissements. Plus de 30 millions d’euros d’aide européenne demeurent gelés, envoyant un signal particulièrement préoccupant aux investisseurs internationaux.

Une zone stratégique sous influence armée

Situé à proximité immédiate de Cité Soleil, le terminal de Varreux se trouve dans une zone marquée par l’influence persistante de groupes armés, notamment ceux affiliés à la coalition Viv Ansanm. Les mois derniers, des blocages répétés ont entravé l’accès routier au site, perturbant la circulation des camions-citernes et fragilisant la chaîne d’approvisionnement énergétique nationale, même si les autorités affirment qu’aucune pénurie formelle n’a été constatée à l’échelle du pays.

Plusieurs rapports des Nations-Unis et d’organisations de Droits Humains font état de poste de péages, de taxes illégales, de détournements de camions et d’attaques ciblées.

Le précédent de 2022 : quand les gangs contrôlaient le carburant

Le fonctionnemment actuel du Terminal Varreux ravive le souvenir d’un épisode particulièrement marquant survenu en 2022, sous le gouvernement d’Ariel Henry. À l’époque, le terminal de Varreux avait été totalement bloqué par les gangs de Viv Ansanm, provoquant une crise nationale du carburant qui avait paralysé hôpitaux, transports publics et services essentiels.

Selon des informations largement relayées par la presse, la levée de ce blocus n’avait pas résulté d’une reconquête sécuritaire de l’État, mais d’une médiation indirecte avec le chef de gang Jimmy Chérizier, alias “Barbecue”, par l’intermédiaire de M. Harrison Ernst. Une autorisation de passage avait alors été accordée par les groupes armés, permettant une reprise partielle des activités. Une épisode qui met en lumière une réalité troublante : l’État haïtien dépend, de facto, d’arrangements informels avec des acteurs criminels pour sécuriser une infrastructure stratégique du pays.

La visite de l’ambassadeur de France : un symbole qui interroge

C’est dans ce contexte particulièrement tendu que l’ambassadeur de France en Haïti, Antoine Michon, a effectué, le lundi 18 décembre 2025, une visite au terminal de Varreux-TVB. Sur les réseaux sociaux, le diplomate a qualifié cette installation de dernier grand investissement européen en Haïti, rappelant qu’elle attend depuis 2020 l’affectation de douaniers spécialisés pour entrer pleinement en activité.

« J’ai visité lundi le terminal Varreux-TVB situé à proximité de Cité Soleil. Cette installation portuaire de premier plan est le dernier grand investissement européen en Haïti. Elle attend depuis 2020 l’affectation des douaniers spécialisés pour pouvoir recevoir des containers. Son ouverture permettrait de créer des centaines d’emplois et d’engager de nouveaux investissements bénéfiques pour l’économie haïtienne, en l’inscrivant dans les grands flux économiques mondiaux. »

Cependant, cette visite soulève de nombreuses interrogations. Comment un déplacement diplomatique de ce niveau a-t-il pu se dérouler sans incident dans une zone régulièrement décrite comme sous contrôle gangstérien, alors même que des opérateurs économiques locaux peinent à y accéder ? Aucune communication officielle n’a précisé les dispositifs de sécurité, les éventuelles garanties négociées, ni les autorisations exceptionnelles ayant permis cette visite. Le silence des autorités alimente les spéculations sur les rapports de force réels dans la zone.

Une autre question demeure : pourquoi cette visite a-t-elle été effectuée par l’ambassadeur de France, et non par la cheffe de la Délégation de l’Union européenne en Haïti, SEM Hélène Roos, alors même que le dossier engage directement les relations entre Haïti et l’UE ? L’ambassadeur de France aurait-il effectué cette visite à la demande du groupe Bolloré ?

Un dossier révélateur de la crise haïtienne

Au-delà du seul port de Varreux, ce dossier est devenu le symbole d’une crise plus profonde : insécurité persistante, paralysie administrative, opacité institutionnelle et fragilisation des partenariats internationaux.

Le dossier de Varreux s’inscrit aussi dans un climat plus large de controverse sur la gouvernance portuaire en Haïti. Le gouvernement a récemment accordé une concession de gré à gré plaçant le principal port du pays, celui de Port-au-Prince, sous contrôle privé pour une durée pouvant aller jusqu’à 30 ans. Le contrat, signé entre l’ancien directeur général de l’Autorité portuaire nationale et Caribbean Port Services S.A. Cet accord a accru les frictions entre la Primature, le Conseil présidentiel de transition, Fritz Jean et une frange du secteur privé, alimentant un climat de méfiance autour de la gouvernance portuaire et des décisions prises en dehors de tout processus transparent.

Brigitte Benshow